第42屆北美洲伊斯蘭大會9月2日星期五在芝加哥舉行﹐今年規模最大﹐有四萬名來自北美各國穆斯林參加大會的各項活 動。 三天的大會是一次綜合文化大集會﹐以學者演講為主會場﹐附以許多其他文化活動﹐如青年體育比賽､少男兒童聯歡會､穆斯林模範事例表彰發獎儀式､穆斯林男女婚姻介紹活動､穆斯林書刊､電子和文化商品以及穆斯林服裝和清真食品市場､專業學術交流等､南方卡特里娜颶風救災獻血和捐款活動。 美國穆斯林大學生聯合會﹐為這次大會準備了三個晚上的精彩節目表演﹐有幽默小品短劇和詩歌朗誦﹐並且數百名大學生承擔了大會期間的義務服務工作。 這次大會的主題思想是﹕北美穆斯林的歷史成就､新挑戰和光明前途。
在這次大會的開幕式上﹐出現了布什總統的特使､負責公共關係事務的美國副國務卿卡倫•胡格斯女士。 她代表美國總統向美國最大的伊斯蘭組織表示祝賀﹐她說美國人民看到這個組織四十年來日益壯大﹐成為美國社會的一個主要民眾團體﹐因為伊斯蘭是美國社會中發展最迅速的宗教﹐逐漸融入了美國社會的主流。 她說﹕“政府號召各種信仰的民眾要大聲疾呼﹐停止對伊斯蘭和穆斯林的盲目評擊和妖魔化攻擊行為。” 她說﹕“我們希望在美國建設一個和諧的社會﹐因為我們都反對恐怖主義､反對社會犯罪和反對社會暴力﹐被這些共同的利益聯繫在一起。” 她說﹐在她出發之前﹐受到總統特別的委託﹐要她在這次大會上向穆斯林民眾表示友好﹐協助布什總統修補因為侵佔伊拉克所造成的感情裂痕。
在大會的許多美國伊斯蘭學者和清真寺伊瑪目的發言中﹐嚴厲批評美國政府自從九一一事件以來對穆斯林和阿拉伯人後裔的不信任政策和官方對和平居民的騷擾。他們要求政府認真考慮美國傳統的民主制度﹐政府反恐怖運動﹐卻對普通善良的居民過多懷疑和監視﹐破壞了人民所珍視的自由。 許多分會場舉行學術專業討論﹐各有會議的議程﹐討論學術､信息､教育､婦女､法制､社會和清真寺管理工作。
大會組織者﹐在學者演講之後組織座談會﹐使久居大學校園的伊斯蘭學者同普通穆斯林民眾互相交談﹐關心民間疾苦和希望。 北美伊斯蘭協會ISNA是一個綜合組織﹐包容了許多穆斯林的學術和專業團體﹐這次召集各行各業的穆斯林在一起﹐以便互相認識和交流。 來自各地的穆斯林﹐一起開會､討論､參觀､禮拜､吃飯和逛市場﹐會見了老朋友﹐結交了新朋友。 在大會發言之後﹐各地分會場和小型座談會﹐事先都在日程規劃時刻表中﹐而且廣告欄上介紹各分會場的內容﹐與會者根據興趣自由選擇參加。 每天的活動﹐以五次禮拜時間為標誌﹐分割成時間單位﹐分會場和文體活動場所附近都有禮拜大廳。 每到禮拜的時間﹐全會場同時響起喚禮聲﹐各種會議和交流一律停止﹐要求每個參加會議的人﹐在禮拜時間都進入附近的禮拜殿﹐自由組合﹐顯示穆斯林的團結和紀律。
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